Inspiration Friday: 7 goede hoger onderwijs websites

In 2007 zijn we begonnen met de ontwikkeling van onze internationale website. Met hulp van een goed internetbureau hebben we een zeer succesvolle site neergezet. Voordat we de site zijn gaan ontwikkelen, heb ik goed gekeken naar wat onze concollega’s doen op het gebied van internet. Vooral in Amerika zijn websites van universities vaak van zeer hoge kwaliteit, zowel in vormgeving als in content en structuur. De onderwijssituatie en -structuur is in Nederland heel anders, dus blindelings kopieren van de ‘Amerikaanse stijl’ is geen goed idee, maar de sites hieronder (na de klik!) kunnen zeker als inspiratiebron gebruikt worden!

Boston University – International programmes

Boston University - International Programmes | http://www.bu.com/abroad

Ik ben al een tijdje onder de indruk van de websites van de Boston University. De vorige versie van hun homepage was afwijkend en toch zeer benaderbaar en duidelijk. Er is duidelijk zorg en tijd besteed aan de website. Ook de huidige versie is daarop geen uitzondering. De homepage van de Internationale Programmes is overzichtelijk en aansprekend door het gebruik van video. In de overlay over de video is navigatie verborgen naar steden of landen waar je kunt studeren. Erg mooi gedaan!

Biola University – Prospective Undergrads

Biola University - Prospective Undergrads | http://www.biola.edu/undergrad/

Bij veel Amerikaanse universiteiten zie je dat voor speciale doelgroepen, aparte, afwijkende websites gemaakt worden. Zo ook bij Biola University. Hun benadering van de toekomstige undergrad-student is fris, eigentijds maar toch overzichtelijk en duidelijk herkenbaar als ‘Biola uiting’. Biola maakt gebruik van student-bloggers en heeft een prominente positie ingeruimd voor haar Facebook pagina. De stijl van de site is erg afwijkend en daar moet je van houden…

Ohio State University – Stone Lab

Ohio State University - Stone Lab | http://stonelab.osu.edu/

De website van het Ohio State Stone Lab spreekt aan door het gebruik van stevige kleuren en mooie foto’s. Ook dit is weer een sub-site van een universiteit. Net als bij Biola is de stijl eigentijds en dat is zowel een kracht (onderscheidend) als een potentiële zwakte (niet iedereen zal hier van houden).

The University of Texas – Office of Communications

University of Texas - Office of Communications | http://med.uth.tmc.edu/comm/

Dit heb ik nog niet vaak eerder gezien: een ondersteunende afdeling van een universiteit met een eigen website! Het idee is goed en mooi uitgewerkt. Je krijgt het idee dat de mensen op de gebruikte foto’s medewerkers zijn van de afdeling. Op de site zijn ze echter niet terug te vinden, dus voor hetzelfde geld zijn het stockfoto’s.

Humboldt State University – Sustainability in Mind

Humboldt State University - Sustainability in Mind | http://www.humboldt.edu/green/

Inspanningen om steeds meer een ‘groene universiteit’ te worden, communiceert Humboldt State University via een aparte website. Wat mij betreft spreekt deze website aan door het kleurgebruik en de foto’s. De foto’s wisselen als je de pagina ververst. Mooier was geweest dat dit via Javascript of Flash zou gebeuren. Minder aansprekend wordt het als je doorklikt: de nieuwsberichten worden in een heel ander format gepresenteerd. Dat is verwarrend…

Washtenaw Community College

Washtenaw Community College | http://www.wccnet.edu/

Ook hier weer een afwijkende stijl. Sterk aan deze site vind ik de ‘sketchy’-stijl. Veel elementen zien eruit alsof ze uit een ruwe schets komen. Daar moet je van houden; het geeft de website niet echt een ‘zakelijke’ uitstraling. Elementen uit de homepage worden goed doorgevoerd op de andere pagina’s, zonder te overheersend te worden.

Biola Blogs

Biola University - Blogs | http://biolablogs.com/

Nog een Biola University website. Dit is de portal naar de 11 studentenblogs. Past goed bij de hierboven getoonde ‘undergrad’ stijl. Het idee van studentenblogs vind ik erg goed. Biola is hier al een aantal jaar mee bezig. De verhaaltjes op de verschillende blogs verschillen tussen gebeurtenissen op de campus tot studie-gerelateerde onderwerpen. Leuk om te lezen!

Voetnoot: Nederlandse voorbeelden & gebruik van Social Media

In Nederland zijn we nog niet zo ver. Dat is in ieder geval mijn gedachte. Websites van instellingen voor hoger onderwijs zouden veel meer vernieuwend en gebruiksvriendelijk kunnen zijn. Wel is het mooi om te zien dat instellingen initiatieven gaan ontwikkelen om meer aan te sluiten bij de Social Media trend. Hogeschool Utrecht werkt bijvoorbeeld al met bloggende, twitterende studenten.

Over Social Media gesproken: het valt mij op dat ook de websites van Amerikaanse universiteiten nog vrij behoudend zijn op dat gebied. Facebook-badges zie wel terug, maar verwijzingen naar Twitter of YouTube accounts ben ik niet veel tegengekomen in dit rondje!

Meer inspiratie opdoen?

Kijk ook eens op eduStyle.net! Deze site featured goede voorbeelden van instellingen voor hoger onderwijs, vooral in Amerika, maar ook daarbuiten! Saxion.edu heeft op deze site tot twee keer toe een ‘NoteWorthy Award‘ gekregen.

En? Welke ‘best practices’ heb ik hier gemist?